Где они сейчас: ветеран Pride Рикардо Арона
был одним из лучших бойцов в истории Pride. Он не перешел в UFC с другими звездами, после того, как японская организация рухнула в 2007 году.
Арона дебютировал в 2000 году на Rings с победой над . В том же году он победил Тито Ортиза и Джеффа Монсона на ADDC став чемпионом. Кроме этого бразилец в 2000 году победил и проиграл довольно спорным решением. В 2001 году Аарона дебютировал на Pride. «Бразильский тигр» выиграл восемь из своих 12 боев в Pride, одержав в том числе победы над такими бойцами как , , и . Необъяснимо, но он не стал одним из дополнений к реестру UFC после того, как Зуффа купил Pride.
Шесть лет прошло с момента последнего боя Арона в Pride, когда он проиграл нокаутом в апреле 2007 года, и с тех пор он выступал только один раз.
«Когда Pride перестал существовать я не вел переговоры с UFC,» объясняет Арона MMAFighting.com. «Я хотел немного отдохнуть. Я боролся пять раз в год, и нуждался в отдыхе. Когда я решил вернуться, то повредил колено, и все изменилось.»
«Я соревновался профессионально с 15 лет, а когда мне стукнуло 30 лет мне нужно было остановится», продолжает он. «Pride был завершен, и я решил остановиться и посмотреть на рынок MMA, чтобы увидеть, где я мог бы выступать. Я боролся снова два года спустя, на Bitetti Combat, но я повредил колено в первом раунде. Из-за того, что я не отступил и дрался еще два раунда, мне потребовалось почти два года на восстановление.»
С травмированным коленом, Арон отправился в Лас-Вегасе вместе со своим другом Рожерио «Minotouro» Ногейра, который должен был драться с Джейсоном Брилзом на UFC 114 в мае 2010 года, для разговора с Даной Уайтом.
По словам Арона, президент UFC сказал ему, чтобы он должен одержать еще одну победу, прежде чем они смогут подписать с ним контракт, но этого не случилось. Три года прошло с того дня, и у Рикардо была возможность драться, так как он получал предложения от многих крупных организаций, таких как Strikeforce, но он не принял ни одного вызова.
«Когда я решил выступать, я начал тренироваться с моим другом Пауло Фильо, но повредил другое колено,» говорит он. «Я порвал связки колена, и мне придется идти на операцию снова. Я сделаю операцию до конца года, так что мне нужно некоторое время, чтобы быть в форме на 100 процентов снова. Поэтому я не выступаю пока. Я должен залечить все травмы, чтобы вернуться.»
Арона выиграл только один бой за последние семь лет, но он по-прежнему хочет конкурировать с лучшими.
«UFC это цель каждого бойца, и это моя цель», рассказывает Аарона. «Я не знаю, может мне понадобится один или два боя, чтобы попасть туда, но я не волнуюсь. UFC это цель, и я буду готов туда попасть. Я не буду драться только в одном случае, если мое тело не сможет этого делать. Но у меня была операция на колене до этого и я восстановился, так что я полагаю, что с другим коленом все будет в порядке. Я знаю, время летит, но я также считаю, что учитывая мой опыт, все будет хорошо.»
«Я думал об этом много в прошлом, поэтому решил, что не буду устанавливать крайний срок для возвращения, так как должен быть уверен, что смогу выступать на 100% в любом аспекте боя, и мне сначала предстоит операция на колене», продолжает он. «Я считаю, что восстановление займет год, и я буду в состоянии решить, что будет дальше в конце 2014 года. Вернусь ли я в выступления по джиу-джитсу или прямо в ММА? Я ожидаю, что буду готов бороться через год после операции, но если это займет больше времени, никаких проблем. Не нужно никакого прорыва. Мне необходимо подготовится чтобы вернуться на 100 процентов и это самое важное».
Но боец нуждается в деньгах, и проведя только один бой за последние шесть лет не позволить себе дом в Итакотиара (место, где он проживает сейчас).
«Каждый спортсмен живет на деньги, которые получает от спонсоров,» сказал Арона «и я не выступал в последнее время, но у меня пара спонсоров, которые поддерживают меня.»
«Бразильский тигр» медленно строит свой зал в собственном доме, и он ожидает, что у него будет отличная команда, когда он, наконец, закончит.
«Мне нравится учить и наблюдать за людьми» говорит он. «Я строю структуру, где можно тренироваться и готовиться к соревнованиям. Я хочу, чтобы в моем доме все бойцы могли конкурировать на самом высоком уровне, не выходя из Итакотиара. У меня есть все, что нужно здесь. Я живу в мире, думая о моих проектах. Я могу оставаться здоровым помощью природы — гор и моря. Этого трудно было бы добиться в городе, и именно поэтому я люблю здесь жить».
Арона выглядит стройнее сегодня, но он по-прежнему весит столько же, как и в то время, когда выступал в Японии.
«Мой вес такой же, в течение 10 лет», рассказывает он. «Я вешу 205 фунтов, и готов взвеситься в любой момент. Я всегда весил около 209 фунтов перед боем, в то время как мои соперники были и 220 и 225 фунтов. Я считаю, что бойцы должны весить в день боя столько же сколько и на взвешивании. Если вы гоняете вес перед боем это просто смешно, это не ваш реальный вес. Вы большой трус, если вам нужно потерять 25 фунтов, чтобы бороться. Чтобы не было никаких проблем с весом вам нужно сражаться на вашей реальной весовой категории».
Арона будет уже 36, когда он, наконец, восстановится после травмы колена (по прогнозам, это случится в 2015 году), но он считает, что будет готов победить любого в UFC — в том числе и Джона Джонса.
«Джон Джонс царит на в этом дивизионе, но его последний бой был действительно близким», говорит Арона. «Люди имеют проблемы, связанные с его ростом и размахом рук и стилем, но он не непобедим. Вам просто нужно быть умным».
«Мы все видели, после его последнего боя, что он не такой монстр, каким его все считали», продолжает Рикардо. «Когда я дрался с Алистаром Оверимом, он был монстром, такой же большой, как Джонс, и я использовал правильную стратегию, чтобы победить. Вам нужно придерживаться правильной стратегии, чтобы победить Джона Джонса».
«Я способен победить любого бойца. Я доказал это уже. Мне нужно только, быть в форме на 100 процентов, чтобы сделать это. В данный момент, я не могу побить любого из них. Такова реальность. Но я считаю, что еще многое могу. Я дрался со многими бойцами из разных весовых категорий. Когда я все делаю правильно, у меня есть шанс против любого из них. Большинство бойцов сегодня (в UFC) проигрывают, потому что они делают ошибки, а не потому, что другой боец лучше, чем они».
«Я делаю все, что нужно, чтобы вернуться на ринг», говорит на прощанье Арона. «Я знаю, каким нужно быть бойцом, чтобы стать востребованным на рынке ММА, и мне нужно время, чтобы подготовиться к войне снова».
